Essence Rare Collection Privée

Nel 1973, giovane profumiere appena arrivato a New York, il mio primo incarico fu creare una fragranza per la Maison Houbigant con l’aiuto di un collega americano. La Maison desiderava un profumo classico “alla francese”; il nome sarebbe stato rivelato in seguito. All’epoca, Houbigant era una Maison rinomata, dotata di un’ampia distribuzione. I classici degli anni ’70 erano Calèche, Madame Rochas, N°5, Arpège, Shalimar e L’Heure Bleue. Questi profumi hanno attraversato gli anni, sfidando il tempo con la loro presenza imponente. Ho sempre preferito le fragranze floreali a quelle orientali, privilegiando la carezza dei fiori rispetto alla voluttuosità dell’ambra. Stavo per creare per Houbigant un classico francese. Questo archetipo si basa su tre evocazioni floreali: rosa, gelsomino e mughetto. Sono i fiori presenti nei profumi appena citati, ad eccezione di quelli di Guerlain. Si trattava di un’armonia perfetta e di un gusto sicuro, senza audacia né trasgressione, ma con la passione degli anni precedenti al maggio 1968. Nel realizzare i miei sogni, dovevo dimostrare gli anni di mestiere che avevo acquisito. Lo feci componendo Essence Rare. Anni dopo, incontrai la famiglia Perris durante una conferenza su Houbigant, il grande profumiere del XIX e XX secolo, le cui creazioni furono lodate da Guy de Maupassant ben prima di quelle di Rimmel o Pivert, il quale diceva di sé di possedere un naso eccezionale, capace di percepire il passaggio di una volpe in una foresta. Fu proprio quella sera che vidi sullo schermo della presentazione l’immagine iconica di una fragranza classica che non era invecchiata: Essence Rare*. Dissi alla famiglia Perris che ero io l’autore di quel profumo. Eccolo riscritto, non com’era – poiché è stato ritirato dal mercato – ma come vorrei che fosse. La possibilità di far evolvere una formula è un altro sogno realizzato. So che il pubblico non ama cambiare la formula di un profumo, ma personalmente, come scrittore di odori, apprezzavo questa possibilità. Come uno scrittore che rielabora la propria opera. Non si pensa né si sente allo stesso modo per tutta la vita. Le mie esperienze mi hanno costruito, la mia sensibilità si è evoluta. Il profumo che vi offro oggi è una riscrittura che conserva lo stile classico francese, ma più chiaro, più leggibile, più sottile, e che dà, come un tempo, priorità alle materie: i fiori, i legni, più che al concetto. Ho apprezzato questi passi nel passato. Jean-Claude Ellena – marzo 2026